Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV

Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV
Genere	Documentario su veri eventi criminologi
Diretto da	Mary Robertson Emma Schwartz
Paese di Origine	Stati Uniti D'America
Lingua Originale	Inglese
No. di episodi	4
Produzione
Produzione esecutiva	Mary Robertson Aaron Saidman Eli Holzman Nicholas Carlson Joel Stonington Kate Taylor Pamela Deutsch
Luogo di Produzione	California, US
Editor	Victor Tadashi Suarez
Cinematografico	Jane Jo Daphne Gomez-Mena Fanny Lee Tal Ben-David
Durata	43 minutes
Azienda di produzione	Maxine Productions Sony Pictures Television Business Insider
Data di Pubblicazione
Rete Televisiva	Investigation Discovery
Data di Pubblicazione	March 17 – March 18, 2024

Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV è una serie televisiva documentaristica in quattro puntate, trasmessa nel 2024, che racconta il dietro le quinte della televisione per ragazzi tra la fine degli anni '90 e l'inizio del 2010, in particolare durante il periodo in cui Dan Schneider era produttore di Nickelodeon. È andata in onda il 17 e 18 marzo 2024 su Investigation Discovery. La serie è stata rilasciata contemporaneamente su Max e Discovery+.

Dopo la messa in onda, la serie è stata recensita positivamente da pubblico e critica, con elogi alle persone che hanno rivelato le loro esperienze negative di lavoro a Nickelodeon. Schneider ha poi pubblicato un lungo video di scuse sul suo canale YouTube, alimentando ulteriori discussioni da parte di altre star di Nickelodeon e ulteriori commenti da parte delle persone coinvolte nel documentario.

Trama

La serie racconta l'ascesa alla Nickelodeon del produttore televisivo Dan Schneider, accusato di aver favorito un ambiente di lavoro ostile. L'ex attrice Alexa Nikolas racconta la sua esperienza lavorativa nella serie Zoey 101. Appaiono anche ex membri del cast e della troupe di All That, The Amanda Show e altri show di Nickelodeon.

Nel terzo episodio, Drake Bell rivela di aver subito abusi sessuali da parte dell'ex insegnante di dialogo di Nickelodeon Brian Peck (senza alcuna relazione con la co-star di Bell, Drake & Josh, Josh Peck). Peck è stato arrestato e accusato nel 2003 di abusi sessuali su minori, ma il nome della vittima è stato secretato. Sono state anche rivelate lettere al giudice che presiedeva il processo a sostegno di Peck, tra cui quelle degli attori James Marsden, Kimmy Robertson, Taran Killam, Alan Thicke, Joanna Kerns, Rider Strong e Will Friedle. La Kerns ha rilasciato una dichiarazione agli autori del documentario, affermando che all'epoca non era a conoscenza della portata del caso e che ora si pente della sua lettera di sostegno.

Un altro abusatore sessuale, l'assistente di produzione Jason Michael Handy, si è descritto come un "pedofilo in piena regola" e ha inviato una foto sessualmente esplicita a un'ex attrice bambina.

Produzione

Nel 2018, in seguito al movimento MeToo, ViacomCBS ha intervistato dozzine di dipendenti riguardo alle loro esperienze con Dan Schneider. Sebbene la loro revisione non abbia rilevato alcuna condotta sessuale impropria da parte di Schneider, i dipendenti hanno espresso che Schneider era controllante e verbalmente abusivo nei loro confronti. Successivamente, Schneider ha lasciato la rete.

Durante quel periodo, la regista e produttrice Mary Robertson ha notato una serie di video virali che mostravano scene inappropriate dai programmi prodotti da Dan Schneider. Uno dei video che ha notato era quello di Ariana Grande nei panni di Cat Valentine da Victorious che versa acqua sul viso mentre è sdraiata capovolta. Un altro video raffigurava Jamie Lynn Spears in un episodio di Zoey 101 mentre viene spruzzato un liquido viscoso sul suo viso. Robertson pensava che i due video evocassero immagini pornografiche. Successivamente, Robertson (con Emma Schwartz) si è associata alla giornalista di Business Insider Kate Taylor per contattare dozzine di attori e membri della troupe che hanno lavorato sui set dei programmi di Schneider. Schwartz ha notato che molte persone che hanno risposto all'offerta erano sollevate di poter condividere le loro esperienze negative, ma molte altre erano ancora timorose di venire avanti con le loro esperienze. Hanno anche cercato di contattare lo stesso Schneider, ma lui ha rifiutato di comparire in video. Le sue risposte sono comunque state mostrate in tutta la serie attraverso testo. Il giorno in cui è stato girato l'intervista di Drake Bell, Robertson ha detto a The Hollywood Reporter che l'intero set era silenzioso. Bell ha successivamente detto a Robertson che un peso si era sollevato da lui.

Prima di sedersi con Bell, i registi hanno fatto appello al tribunale affinché le lettere a sostegno di Brian Peck diventassero pubbliche. Hanno detto a Variety: "Non sapevamo cosa avremmo trovato... [m]a ciò che le lettere ci permettono di fare è guardare attraverso una finestra chi, a Hollywood, stava sostenendo quest'uomo durante un periodo in cui era stato condannato come abusatore sessuale su minori." Dopo che è stato pubblicato il trailer del documentario, Robertson ha detto a US Magazine che ha cercato di contattare Rider Strong e Will Friedle ma nessuno ha risposto. Poco prima della messa in onda dello spettacolo, Strong e Friedle hanno pubblicato un episodio della serie podcast, Pod Meets World, in cui hanno affrontato la loro precedente amicizia con Brian Peck sul set di Boy Meets World e la loro difesa di lui durante il processo e la condanna. Entrambi sostengono di non essere a conoscenza dell'entità completa delle accuse contro Peck e che li aveva ingannati. Dicono di aver da allora interrotto i contatti con Peck. In un'intervista al podcast, The Sarah Fraser Show, Drake Bell ha criticato l'episodio di Pod Meets World, notando che entrambi gli uomini erano adulti quando hanno scritto le loro lettere. Ha anche rivelato nella stessa intervista che non ha mai ricevuto scuse da nessuna delle persone che hanno scritto lettere a Peck.

Robertson ha detto a The Hollywood Reporter che se la serie avesse avuto successo, sperava che potessero realizzare più episodi di Quiet on Set.

Episodi

Episodes of Quiet on Set

No.	Titolo	Diretto da	Original air date	U.S. viewers (millions)
1	"Rising Stars, Rising Questions"	Mary Robertson and Emma Schwartz	March 17, 2024	0.614
L'episodio esplora la prima carriera di Dan Schneider, in particolare il suo coinvolgimento come produttore e scrittore di All That. Due ex scrittrici dello show, Christy Stratton e Jenny Kilgen, hanno parlato del loro rapporto burrascoso con Schneider. Tra questi, un pagamento diviso che va contro le regole della Writers Guild of America e presunte molestie sessuali da parte di Schneider. L'episodio si conclude con una causa legale per discriminazione di genere e con il licenziamento delle due scrittrici.
2	"Hidden in Plain Sight"	Mary Robertson and Emma Schwartz	March 17, 2024	0.614
Amanda Bynes è stata scoperta da un produttore nel 1996 durante un numero alla Laugh Factory. La sua carriera è stata catapultata da The Amanda Show e What I Like About You. Anche gli ex attori bambini di All That parlano del duro trattamento riservato loro da Schneider, tra cui Leon Frierson, Bryan Hearne, Katrina Johnson, Giovonnie Samuels e Kyle Sullivan. L'episodio rivela anche che due membri della troupe di All That, l'assistente di produzione Jason Michael Handy e l'insegnante di dialogo e attore Brian Peck, che ha lavorato anche in The Amanda Show, sono stati condannati per reati sessuali.
3	"The Darkest Secret"	Mary Robertson and Emma Schwartz	March 18, 2024	0.641
Drake Bell e suo padre Joe discutono di come, durante la produzione di The Amanda Show, Brian Peck abbia manipolato Drake facendogli credere che Peck fosse più importante dei suoi genitori nella vita di Drake. Drake fatica a parlare di Peck che alla fine lo ha aggredito sessualmente più volte. Dopo che Peck ha ripetutamente cercato di chiamare Drake a casa della sua ragazza e ha insistito per interpretare il ruolo di padre in Drake & Josh, lui e sua madre hanno organizzato un'operazione di polizia che ha portato all'arresto di Peck. Drake e i suoi genitori erano sollevati di non dover più avere a che fare con lui, ma Drake rimase traumatizzato per anni, al punto da intraprendere un percorso autodistruttivo.
4	"Too Close to the Sun"	Mary Robertson and Emma Schwartz	March 18, 2024	0.641
L'episodio inizia parlando del caso giudiziario di Brian Peck, che ha coinvolto diversi personaggi di Hollywood che lo hanno sostenuto. La carriera successiva di Dan Schneider lo ha visto diventare più importante per Nickelodeon, ma ha ricevuto critiche per il suo comportamento a volte inappropriato, così come per le battute a sfondo sessuale presenti in Zoey 101, iCarly e Victorious. La decisione di Nickelodeon di licenziare Schneider nel 2018 sulla scia del movimento MeToo è stata applaudita dai membri della troupe. Alcuni degli intervistati riflettono su come l'essere attori bambini abbia influito sul loro benessere, e l'episodio riconosce i problemi legali di Drake Bell, tra cui l'arresto per guida in stato di ebbrezza nel 2015 e la sua dichiarazione di colpevolezza per pericolo di minori nel 2021.

Cast

In ordine alfabetico:

• Drake Bell (cast member on The Amanda Show and star of Drake & Josh)
• Joe Bell (Drake Bell's father)
• Tracey Brown (Bryan Herne's mother)
• Mike Denton (cameraman on iCarly)
• Rick Ellis (journalist)
• Virgil L. Fabian (director on All That and The Amanda Show)
• Leon Frierson (cast member on All That from Seasons 4–6)
• Bryan Hearne (cast member on All That from seasons 7–8)
• Anne Henry (co-founder, BizParentz Foundation)
• Katrina Johnson (cast member on All That from seasons 1–3)
• Jenny Kilgen (writer on The Amanda Show)
• Scaachi Koul (culture writer for Buzzfeed Canada)
• Raquel Lee (cast member on The Amanda Show from season 1)
• MJ (mother of Amanda Show actress Brandi)
• Alexa Nikolas (cast member on Zoey 101)
• Pam Penn (Raquel Lee's mother)
• Kimmy Robertson (actress)
• Giovonnie Samuels (cast member on All That from Seasons 7–9)
• Christy Stratton (writer on The Amanda Show)
• Kyle Sullivan (cast member on All That from seasons 7–10)
• Marc Summers (host of Double Dare)
• Kate Taylor (journalist for Business Insider)
• Karyn Finley Thompson (editor for All That, The Amanda Show, and Drake & Josh)

Ricezione del pubblico

Su Rotten Tomatoes, un aggregatore di recensioni, il 100% dei 7 critici ha dato alla serie una recensione positiva. Richard Roeper del Chicago Sun-Times ha recensito positivamente la serie, assegnandole tre stelle su quattro. Ha scritto che il documentario ha ampliato un rapporto di Business Insider e ha descritto il documentario come un "esposé giornalistico solido, diretto e a volte straziante". Eric Deggans di NPR ha lodato le persone dello spettacolo per aver parlato, auspicando anche che documentari come Quiet on Set potessero "cambiare le attitudini popolari su come sono trattati gli attori bambini allo stesso modo in cui altri lavori hanno cambiato le idee su aggressioni sessuali, molestie e codici di condotta nei luoghi di lavoro che alimentano la fabbrica dei sogni di Hollywood".

Nick Schager, critico dell'intrattenimento per The Daily Beast, ha recensito positivamente la serie, scrivendo che "risuona come un continuo di una storia vecchia come Hollywood stessa, e ancora un altro avvertimento per mamme e papà che dovrebbero pensarci due volte prima di acconsentire ad aiutare i loro figli a cercare la gloria di alto livello". Candice Frederick di Huffington Post ha dato alla serie una recensione principalmente positiva. Le è piaciuto che la serie presentasse storie diverse dalla testimonianza di Drake Bell. Tuttavia, ha criticato la serie per non approfondire la cultura generale del luogo di lavoro di Nickelodeon, scrivendo "Se è vero, quanti di loro lavorano ancora, o con, Nickelodeon? Questo è il genere di cose che dovremmo chiederci anche noi".

Secondo Nielsen Media Research, i primi due episodi sono stati visti da 0,614 milioni di spettatori con un rating domestico di 0,4 e un rating 18-49 di 0,11. I successivi due episodi sono stati visti da 0,641 milioni di spettatori con un rating domestico di 0,42 e un rating 18-49 di 0,13.

Risposta di Nickelodeon

Poco prima della prima della serie, un portavoce di Nickelodeon ha rilasciato dichiarazioni a Variety e NBC News, affermando: "Ora che Drake Bell ha rivelato la sua identità come querelante nel caso del 2004, siamo sgomenti e addolorati nel conoscere il trauma che ha subito, e commendiamo e supportiamo la forza necessaria per venire allo scoperto". Nickelodeon ha anche detto a Variety che investiga "tutte le denunce formali come parte del nostro impegno a favorire un ambiente di lavoro sicuro e professionale, libero da molestie o altri tipi di comportamenti inappropriati".

In un'intervista nel podcast, The Sarah Fraser Show, Drake Bell ha trovato la risposta di Nickelodeon "vuota". Ha inoltre commentato che "devo pagare la mia terapia da solo, devo capire cosa - voglio dire se c'era qualcosa, se c'era un minimo di verità dietro al fatto che si preoccupavano davvero, ci sarebbe qualcosa di più di citazioni su una pagina da parte ovviamente di un rappresentante legale che dice loro esattamente come formulare una risposta".

Risposta da altri volti di Nickelodeon

In un video live su TikTok, Devon Werkheiser, Lindsey Shaw e Daniel Curtis Lee hanno scherzato sulle accuse di abusi presentate nel documentario, affermando che "il nostro set non era così". In precedenza avevano recitato in Ned's Declassified School Survival Guide, uno show di Nickelodeon che non coinvolgeva Schneider. Drake Bell e Alexa Nikolas, tra gli altri, hanno criticato il video live attraverso un post su Twitter e diversi hanno accusato il trio di minimizzare gli abusi sessuali sui minori. In risposta, Werkheiser ha chiesto scusa a Bell e agli altri individui coinvolti, scrivendo "oggi stavo facendo l'idiota" e ha dichiarato di essere "veramente distrutto per quello che hanno passato i miei colleghi attori. Non posso credere che non siano stati protetti. Mi dispiace per aver aggravato eventuali sofferenze". Il 22 marzo 2024, tutti e tre gli attori avrebbero approfondito l'incidente nel loro podcast, Ned's Declassified Podcast Survival Guide. Durante l'episodio, Werkheiser ha ricordato un'interazione positiva con Bell durante la festa di chiusura del pilota di Ned's Declassified. Gli attori hanno anche rivelato che Brian Peck era sul set come stand-in per un singolo episodio di Ned's Declassified.

Appena dopo la pubblicazione dell'episodio, il collega di Drake Bell, Josh Peck, ha ricevuto commenti negativi sui suoi social media per il suo silenzio sugli abusi subiti da Bell. Josh Peck aveva precedentemente menzionato in un podcast del 2022 di non essere particolarmente vicino a Bell. Il 20 marzo 2024, Bell ha difeso Peck attraverso un video su TikTok, affermando che Peck si era rivolto a lui privatamente. Un giorno dopo, Josh Peck ha rotto il suo silenzio attraverso un post su Instagram. Dopo aver terminato la serie documentaristica, Peck ha impiegato alcuni giorni per elaborarla. Peck ha scritto di aver contattato Bell, confermando il TikTok di Bell il giorno prima. Peck ha concluso "I bambini dovrebbero essere protetti. Rivivere questo pubblicamente è incredibilmente difficile, ma spero che possa portare guarigione alle vittime e alle loro famiglie oltre che al cambiamento necessario nella nostra industria".

Nancy Sullivan, che ha interpretato la madre di Drake Parker in Drake & Josh, ha anche espresso sostegno per Bell. In un post su Instagram, ha scritto "Mando amore a Drake per una profonda guarigione e per una vita futura ricca e bella". Steve Burns, che ha interpretato Steve nella serie di Nick Jr. Blues Clues, ha pubblicato un TikTok in cui si rivolgeva ai suoi spettatori rompendo la quarta parete, "Ehi, solo un controllo. Dimmi, cosa succede", prima di rimanere in silenzio per il minuto successivo. Anche se la serie documentaristica non è mai stata menzionata su TikTok, il video di Burns è stato visto da individui su Twitter come risposta alla serie documentaristica.

Angel Massey, madre della star di Zoey 101 Christopher Massey, ha difeso Dan Schneider su Instagram. Ha lodato Schneider per aver promosso la carriera di suo figlio, biasimando anche i genitori della vittima. Ha anche pubblicato alcune immagini dei commenti negativi delle persone, tra cui un'immagine di mosche colorate. Christopher Massey ha successivamente pubblicato una storia su Instagram esortando le persone a lasciare in pace sua madre. Ha anche scritto "La mia storia verrà raccontata da me.....non da un genitore, un amico, un collega di lavoro.....ME!!!" Madisyn Shipman, che ha recitato nello show di Nickelodeon Game Shakers, ha difeso anche Schneider. In un post su Instagram, ha condiviso che non aveva "nulla altro che cose positive da dire" su Schneider basandosi sulla sua esperienza sul set.

Matt Bennett, che ha interpretato Robbie Shapiro in Victorious e conosciuto DJ per l'evento tematico di Nick, Party101, ha scritto sulla sua storia di Instagram quanto segue: “Ho trascorso la maggior parte del tempo cercando di dissociarmi dalla situazione, chiedendomi, ‘Se non avessi lavorato per Nickelodeon e non conoscessi nessuno dei coinvolti, sarei d'accordo con il comportamento e il trattamento degli altri che sto vedendo?’ E la risposta è no. Non sarei d'accordo e non sono d'accordo. Non sono sicuro di quanto possa fare o dire oggi, è tutto un po' troppo reale per me in questo momento." con una nota aggiuntiva che afferma che è una situazione privata per molte persone e augura che le persone rispettino la loro privacy.

La risposta di Dan Scheinder

Prima della trasmissione degli episodi, il portavoce di Schneider ha rilasciato una dichiarazione che difendeva il contenuto delle sue produzioni. Il portavoce ha affermato che tutto era stato approvato dai produttori della rete. Il portavoce ha concluso: "Purtroppo, alcuni adulti proiettano le loro menti adulte sugli spettacoli per bambini, tracciando conclusioni sbagliate su di essi."

Dopo la trasmissione degli episodi, Schneider ha caricato un'intervista con BooG!E (che era apparso come personaggio ricorrente T-Bo in iCarly) riguardo alla docuserie. Schneider ha dichiarato: "Guardare nei due giorni scorsi è stato molto difficile. Io che affronto i miei comportamenti passati, alcuni dei quali sono imbarazzanti e che mi dispiacciono. Sicuramente devo delle scuse piuttosto forti a alcune persone". Ha dichiarato di essere "imbarazzato" per aver chiesto massaggi a diversi membri della troupe. Schneider ha anche concordato sul fatto che alcuni scherzi nei suoi vecchi spettacoli avrebbero dovuto essere tagliati per le future trasmissioni, aggiungendo che erano stati aggiunti perché piacevano ai bambini e nessuno aveva sollevato preoccupazioni al momento. Ha ribadito che ogni decisione creativa che ha preso a Nickelodeon è stata attentamente esaminata dalla rete.

Schneider ha riconosciuto il suo comportamento nelle stanze di scrittura e si è scusato per aver fatto sentire i redattori a disagio nell'ambiente. Ha anche negato di avere un ruolo nei salari, affermando che la condivisione dei salari è pratica comune tra gli sceneggiatori televisivi. Schneider ha citato la richiesta di produrre oltre 40 episodi all'anno per sentirsi sotto pressione. Schneider ha menzionato di essere molto orgoglioso della diversità dei suoi spettacoli, con diversi personaggi neri principali. Ha negato di essere stato bandito da qualsiasi set e ha affermato che se fosse mai stato fuori dal set era impegnato a scrivere; poiché era noto per essere presente sul set, ciò dava tale illusione. Schneider ha dichiarato di far parte del consiglio legale di Amanda Bynes per il suo tentativo di emancipazione e che lei lo ha chiamato una mattina in preda all'angoscia. Schneider, preoccupato per lei, ha detto di aver chiamato qualcuno di fidato per andarla a prendere e che alla fine è stata portata dalla polizia.

Riguardo all'abuso sessuale di Drake Bell da parte di Brian Peck, Schneider ha negato di aver assunto Peck e ha dichiarato che il caso è stato "la parte più oscura della mia carriera" ed è stato devastato dall'abuso di Bell, aggiungendo che ha aiutato la madre di Bell a preparare il suo discorso in tribunale. Ha anche ammesso di sentirsi confuso dopo aver saputo che Peck, un aguzzino sessuale registrato, era stato assunto dal Disney Channel dopo essere stato rilasciato dal carcere. Quando gli è stato chiesto se c'era qualcosa che avrebbe potuto essere cambiato a posteriori, Schneider ha menzionato di avere uno psicoterapeuta sul set e di cambiare il suo comportamento.

Alexa Nikolas, una delle persone presentate nel documentario, ha pubblicato uno streaming live su YouTube in reazione al video di Schneider il 20 marzo 2024. Non le è piaciuto che Schneider abbia pubblicato un video pubblico invece di inviare scuse private a ciascuna delle ex star bambine e ai membri dello staff. Ha anche criticato il fatto che Schneider abbia reclutato un attore di uno dei suoi spettacoli per condurre l'intervista, paragonandolo a una camera dell'eco. Nikolas ha concluso dicendo "Non perdono Dan Schneider", spiegando ulteriormente che "stava evitando molte delle discussioni principali menzionate in Quiet on Set. Questo era lui che giocava la carta della simpatia, centrando se stesso, giocando la vittima".